تتم العملية داخل غرفة عمليات مجهزة باستخدام المجهر الجراحي، ويبدأ الجراح بتخدير العين، ثم إزالة الجزء التالف من القرنية (كاملًا أو طبقة محددة حسب نوع الزراعة)، ثم تثبيت القرنية الجديدة المأخوذة من متبرع بغرز دقيقة أو بالاعتماد على التصاق الأنسجة، وأخيرًا التأكد من ثبات القرنية قبل وضع واقٍ على العين.

يُستخدم التخدير الموضعي مع حقن حول العين في معظم البالغين، بينما يُستخدم التخدير الكلي للأطفال أو الحالات المعقدة أو من يصعب عليهم البقاء ثابتين أثناء الجراحة.

تستغرق الزراعة الكاملة من 60 إلى 90 دقيقة، بينما تستغرق بعض عمليات الترقيع الجزئي من 30 إلى 60 دقيقة، وقد تزيد المدة إذا صاحبتها إجراءات أخرى داخل العين.

لا يشعر المريض بالألم أثناء الجراحة بسبب التخدير، وقد يشعر بضغط بسيط فقط. وبعد العملية قد يشعر بإحساس جسم غريب أو دموع غزيرة أو ألم خفيف يمكن السيطرة عليه بالمسكنات.

تشمل قياس حدة الإبصار، وفحص القرنية بالمصباح الشقي، وتصوير تضاريس القرنية، وقياس سمكها وضغط العين، وفحص الشبكية والعصب البصري، بالإضافة إلى تحاليل الدم الأساسية عند الحاجة.

يختلف ذلك حسب نوع الزراعة؛ فزراعة بطانة القرنية قد تُظهر تحسنًا خلال أسابيع، بينما قد يستغرق الترقيع الجزئي الأمامي عدة أشهر، وقد تحتاج الزراعة الكاملة إلى نحو عام حتى تستقر الرؤية بصورة نهائية.

لا توجد مدة ثابتة لجميع المرضى، فالقرار يعتمد على درجة تحسن الرؤية واستقرار القرنية ورأي الطبيب بعد الفحص، ويجب الامتناع عن القيادة حتى يؤكد الطبيب أن الرؤية أصبحت آمنة.

تتجاوز نسبة نجاح الزراعة الأولية 90% في الحالات منخفضة الخطورة مثل القرنية المخروطية أو ضمور بطانة القرنية، وتنخفض النسبة في الحالات المعقدة مثل وجود التهابات شديدة أو تكرار عمليات الزراعة.

لا يوجد عمر محدد؛ فكثير من المرضى تستمر القرنية المزروعة لديهم في العمل بكفاءة بين 10 و20 عامًا، وقد تدوم لفترة أطول إذا لم يحدث رفض مناعي وكان المريض ملتزمًا بالعلاج.

نعم، قد يحتاج بعض المرضى إلى إعادة الزراعة إذا فقدت القرنية المزروعة شفافيتها أو حدث رفض دائم لم يستجب للعلاج أو تعرضت العين لإصابة شديدة، لكن معظم المرضى لا يحتاجون إلى إعادة العملية.

نعم، يمكن إجراء زراعة القرنية في مختلف الأعمار إذا كانت الحالة تستدعي ذلك، ولا يُعد العمر وحده مانعًا، بل يعتمد القرار على الحالة الصحية العامة وسبب المرض ومدى توقع تحسن الرؤية.

يمكن ذلك إذا كانت كلتا العينين بحاجة إلى العلاج، لكن غالبًا تُجرى العملية لكل عين في موعد منفصل لتقييم نتيجة العين الأولى أولًا.

قد يكون ذلك ممكنًا في بعض الحالات بعد استقرار شكل القرنية بالكامل، ويحتاج معظم المرضى إلى الانتظار عامًا أو أكثر قبل تقييم إمكانية إجراء الليزك أو أي جراحة تصحيح نظر أخرى.

في معظم الحالات لا تعود القرنية المخروطية إلى الجزء المزروع نفسه لأن النسيج الجديد سليم، ومع ذلك تظل المتابعة الدورية مهمة حتى بعد نجاح العملية.